Препарат испытан на лабораторных мышах с поведенческими признаками, характерными для заболеваний аутистического спектра: ограниченное социальное взаимодействие и коммуникативные навыки, а также так называемыми стереотипиями (монотонно повторяющимися действиями).
Экспериментальное лекарство GRN-529 блокирует работу специфического метаботропного глутаматного рецептора mGluR5, в результате чего передача импульсов между рядом нейронов в ЦНС нарушается. После инъекции препарата у грызунов почти сразу же уменьшилась выраженность стереотипий, а также наблюдалось улучшение социального взаимодействия.
В основе исследования лежит предположение ученых, что некоторые гены, связанные с аутизмом, играют роль в формировании синапсов мозга на протяжении всего детства пациента, а возможно, и всей его жизни.