Руководитель команды ученых доктор Джон Лэнг разработал «индекс здоровья», позволяющий учитывать физическую активность, рацион питания, вес, психологическое состояние и наличие вредных привычек у пациентов. Он отметил, что у приверженцев растительной диеты чаще других отмечаются психические нарушения, такие как обсессивно-компульсивные расстройства и депрессия.
Как показали полученные исследователями данные, у вегетарианцев риск развития депрессии на 18% выше, а панических атак – на 28% выше, чем у мясоедов. При этом, по мнению ученых, растительная пища является не причиной развития расстройств психики, а, скорее, их следствием. Тем не менее, отсутствие белков животного происхождения дает более высокий «индекс здоровья» - 105,9 баллов против 100,7 пищи мясоедов. Кроме того, переход на растительную диету помогает предотвратить развитие серьезных заболеваний, таких как сахарного диабета, сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний.
Однако ученые подчеркивают, что детям и подросткам не желательно становиться вегетарианцами, так как в период роста организм нуждается в белках, которые есть в мясе. Тогда как взрослые люди могут отказаться от животной пищи, если этого требуют медицинские показания.